Stand Up Paddling-ul tradus in limba română „vâslitul din picioare“ provine din tradiția locuitorilor din insulele Hawaii, care se deplasau între insule pe bușteni de bambus stând în picioare și vâslind cu o vâslă din lemn.

La începutul anilor 2000 acest sport a fost readus în atenția publicului de către surferi, având un succes deosebit și o adevărată explozie de popularitate. Noțiunile de bază în acest sport se învață în doar 10-15 minute. Stand Up Paddling se poate practica pe orice fel de apă:  pe lacuri, pe mare sau pe râuri line, de orice categorie de vârstă, începând de la copii, sub supravegherea unui adult, și până la vârste înaintate.

Spre deosebire de placa de surf, placa gonflabilă are dimensiuni mai mari, este mai stabilă, astfel îți permite să stai în picioare pe ea, iar deplasarea se face cu ajutorul unor vâsle speciale. 

Există mai multe tipuri de plăci de SUP, acestea sunt gonflabile și au diverse forme și mărimi, în funcție de tipul de apă în care sunt folosite. De asemenea, există mai multe tipuri de vâsle, plecând de la vâslele de plastic sau aluminiu, până la vâsle ultra ușoare din aliaje speciale sau carbon.